Développer ou acheter ? Comparez sur trois ans, pas sur la première facture
Le sur-mesure semble cher au départ et l'abonnement bon marché. Sur trois ans, le constat s'inverse souvent, dans un sens comme dans l'autre.
La décision de développer ou d'acheter se prend souvent sur le premier chiffre qu'on voit : le devis de développement ou le prix mensuel de l'abonnement. Pris seuls, les deux sont trompeurs. Une comparaison juste regarde ce que chaque option coûte et apporte sur environ trois ans.
Ce que coûte vraiment l'achat
- Des licences qui grandissent avec vous. Un prix par utilisateur raisonnable pour 10 personnes peut devenir important à 50.
- Le paramétrage et la migration. Configurer l'outil, transférer vos données et former les équipes coûte souvent autant que la première année de licences.
- Les contournements. Quand l'outil ne correspond pas à votre façon de travailler, les équipes construisent des tableurs autour. Ce temps est un vrai coût, même si personne ne le facture.
- Hausses de prix et dépendance. Vérifiez ce que deviennent vos données et votre tarif si vous partez, ou si l'éditeur change ses offres.
Ce que coûte vraiment le développement
- La première version. C'est le chiffre du devis, et c'est rarement le coût le plus important.
- La maintenance. Prévoyez 15 à 25 % du coût initial chaque année pour les corrections, les mises à jour de sécurité et les petites évolutions.
- L'hébergement et la supervision. En général modestes, mais quelqu'un doit en être responsable.
- La dépendance à une personne. Si un seul développeur comprend le système, vous dépendez de lui. Exigez une documentation et une vraie passation.
Quand le développement l'emporte
Développez quand le processus est un véritable avantage concurrentiel, quand aucun produit ne convient sans lourds contournements, ou quand vous avez besoin d'une intégration poussée entre des systèmes que vous possédez déjà. Commencez petit : la première version doit résoudre le problème central, et rien d'autre.
Quand l'achat l'emporte
Achetez quand le processus est standard dans votre secteur : comptabilité, paie, CRM, gestion des tickets. Les produits matures ont déjà résolu des problèmes que vous n'avez pas encore rencontrés. Mieux vaut adapter légèrement votre processus que reconstruire ce qui existe déjà.
Une méthode simple pour décider
Mettez les deux options dans un même tableau à trois colonnes : année 1, année 2, année 3. Incluez licences, paramétrage, maintenance, temps interne et coût des contournements. Ajoutez ensuite une ligne pour le risque : que se passe-t-il si l'éditeur disparaît, ou si votre développeur s'en va ? La réponse est généralement plus claire que ne le laissait penser le premier devis.